
紅皿欠皿:神田伯海
1908年(明41)大学館刊。
講談速記本だが速記者名が明記されておらず、場合によっては「自演自記」だったかもしれない。古来の民間伝承の一つとされる『紅皿欠皿』という継母による継娘いじめのお話。和風「シンデレラ」とも言われている。
室町期の戦乱で主君を失った唐縞素次郎は、妻子を連れて親族のいる上総へ旅立つ。途中碓氷峠の山中で戦闘があり、素次郎は妻子と離れ離れとなるが、里見家の姫君が攫われそうなところを救出し、その功績によって上総の国で召し抱えられる。そして美人で貞淑な鮮衣(ありぎぬ)の家に婿養子として入り、継橋素太夫と改名する。間もなく娘楓が生まれる。彼は凡庸な性格で、武功というのも偶然の結果でしかなかった。
ある時、主命で磯山の金剛寺へ代参することになったが、貢物とともに里見家の宝刀も賊に奪われてしまい、真間の村へ左遷となる。彼は宝刀の行方を求めて旅に出て、盗んだ張本人に出くわすが、結果として二番目の妻の鮮衣は自害し、そこで入れ替わるように最初の妻片埦(かたもい)と紅皿との再会を果たす。宝刀を取戻したことで、再び要職に復帰するが、片埦は性格がすさんでしまい、継娘となった美人の楓に対しては、欠皿(かけざら)と呼び代え、召使同然の苛酷な仕打ちをし続ける。彼女の目論見は、実娘の紅皿を城代家老の長子の嫁にしたいということで・・・
この本には「怪力乱神」の要素も多く取り入れられて、シンデレラ・ストーリーに一層ファンタジックな魅力を重ねているように思う。例としては、金剛神の仁王が博打で負けた代わりに神通力を期間限定でならず者に付与すること、鴻巣の村外れの暗闇の中で姑獲鳥(うぶめどり)が産婦に化け、石地蔵を赤児だとして男に抱かせて消えること、物置に閉じ込められた欠皿の夢の中に真間の手児奈の女神が現れて励ますこと等々。

紅皿欠皿:神田伯海
全63席というこれだけの長話に筋道を構築した神田伯海の手腕は見事なものだと思う。欠皿にたえず救いの手を伸べる下女と若党の機転と頓智も小気味良かった。☆☆☆☆
国会図書館デジタル・コレクション所載。
https://dl.ndl.go.jp/pid/903686/1/4
口絵作者は不詳。
《素太夫は前にも申上げました通り、誠に結構人で善くいへば上人(ぜうにん)だが、悪くいふとお人善しで意気地がない方です。》(第三十席)
《女と申すものは誠に嫉みの心があるもので、少し善い服装(みなり)でもしてゐる女が通ると立止まってヂーッと見る、行過ぎても見送ってゐる、誠に失礼なものですが、どうも婦人方の多くは、斯ういふ事をやりたがります。》(第五十一席)
